Nel 1986 ascoltai alla radio, per caso, di notte, un brano vocale eseguito da una solista accompagnata da un coro femminile: il disegno melodico e l'armonia erano vagamente arabeggianti, il tipo di vocalità, ovvero il timbro e la maniera di fiorire la linea melodica, erano qualcosa che non avevo mai sentito prima. Riuscii a registrarne al volo un pezzetto su una audiocassetta, lo feci ascoltare a diverse persone. Quasi tutti ne furono molto colpiti, gli uomini più delle donne, invero, ma io non potei risalire all'identità del brano. Nell'autunno dell'anno successivo, nel negozio Ricordi di via Montenapoleone, che ora non c'è più, trovai una serie di lp americani in offerta speciale. Fra questi, c'era un disco intitolato "Music of Bulgaria", della Nonesuch, che mi incuriosì. Conteneva una serie di brani registrati a Parigi nel 1955 dal Coro e dall'Orchestra dell'Ensemble della Repubblica di Bulgaria diretti da Philip Koutev. Non mi succede praticamente mai di riascoltare i primi brani di un disco nuovo prima di averlo ascoltato tutto una volta, ma in quell'occasione non potei esimermi. Fu per me un'autentica folgorazione. Appresi che queste musiche appartengono alla tradizione popolare, e sono state arrangiate o completamente trasfigurate da un gruppo di compositori bulgari appartenenti a una scuola il cui capostipite fu proprio Philip Koutev. Le caratteristiche che rendono assolutamente unico questo filone sono, in sintesi: la voce non impostata delle donne (sono soprattutto le donne a cantare, mentre gli strumentisti sono quasi sempre uomini), che ricorda il suono delle cornamuse, il modo strano di fiorire le melodie, con melismi e urli che appaiono quasi animaleschi, la diafonia asperrima, cioè la combinazione polifonica di voci che formano intervalli armonici regolarmente dissonanti (in genere seconde o none), i ritmi irregolari (se n'era accorto Bartók, che si era chiesto se per caso i bulgari non fossero tutti zoppi, riscontrando la facilità con cui sapevano eseguire combinazioni ritmiche che per noi sono difficili anche da decifrare).
    Circa un anno dopo la mia prima emozionante scoperta, trovai il disco dal quale era tratto il brano ascoltato quella notte alla radio: il pezzo era "Kalimankou Denkou", di Krassimir Kurkshiyski (la traslitterazione di questi nomi è un grosso problema: li troverete scritti in decine di modi diversi); la solista era la grande Yanka Roupkina. Il disco era il volume I de "Le mystère des voix bulgares", curato da Marcel Cellier, il musicista, musicologo e organista che ha portato alla conoscenza del mondo occidentale questo straordinario repertorio. Più o meno nello stesso periodo potei ascoltare, in un grande teatro milanese incredibilmente traboccante di gente entusiasta, il concerto dell'Ensemble della Radio Televisione Bulgara diretto da Dora Hristova: un'esperienza che non dimenticherò.
    Su questa pagina troverete i link ad alcuni brani eseguiti da me "ad orecchio" sul pianoforte. La mia intenzione è soltanto quella di incuriosire quei pochi sfortunati che non si siano mai imbattuti in questo miracolo di bellezza, in modo da indurli ad ascoltare le esecuzioni originali. Delle quali potranno farsi un'idea sui siti che vendono cd online offrendo brevi ascolti in anteprima, come Amazon e altri simili, o su pagine specialistiche come per esempio questa:

(1) MUSIC OF BULGARIA - 16 tracce - Soloist, Chorus and Orchestra of the Ensemble of the Bulgarian Republic, Philip Koutev - CD Nonesuch 7559-72011-2 -- LP Nonesuch H-72011 *****

(2) LE MYSTÈRE DES VOIX BULGARES - VOL. 1 - 13 tracce - CD Disques Cellier 008 (pubblicato anche dalla Philips) *****

(3) LE MYSTÈRE DES VOIX BULGARES - VOL. 2 - 17 tracce - CD Disques Cellier 016 (pubblicato anche dalla Philips) *****

(4) BULGARIAN MUSICAL FOLKLORE - 1 - 34 tracce - CD Balkanton 060050 **

(5) THE MAGIC OF BULGARIAN VOICES - 18 tracce - CD Pyramid 13498 *

(6) A HARVEST, A SHEPHERD, A BRIDE: VILLAGE MUSIC OF BULGARIA - IN THE SHADOW OF THE MOUNTAIN: BULGARIAN FOLK MUSIC - 25 tracce - CD Nonesuch 979195-2 ***

(7) BULGARIE - THRACE (ANTHOLOGIE DE LA MUSIQUE BULGARE VOL. 3) - 25 tracce - CD Le Chant du Monde CMT 274977 **

(8) LE MYSTÈRE DES VOIX BULGARES - VOL. 3 - 14 tracce - CD Disques Cellier 017 (pubblicato anche dalla Philips) ****

(9) LE MYSTÈRE DES VOIX BULGARES - VOL. 4 - 20 tracce - CD Philips (su licenza Cellier) 558497-2 ****

(10) LE MYSTÈRE DES VOIX BULGARES - MELODY RHYTHM & HARMONY - 31 tracce - 2 CD Mesa R279058 ****

 

(11) LE MYSTÈRE DES VOIX BULGARES - A CATHEDRAL CONCERT - 14 tracce - CD Jaro 4138 *****

(12) BULGARIAN FOLK ENSEMBLES AND SONGS - 20 tracce - CD Balkanton 060053 ****

(13) BULGARIAN POLYPHONY - LIVE IN TOKYO - The National Folk Ensemble "Philip Koutev" - 20 tracce - CD JVC VDP 1519 *****

(14) BULGARIAN POLYPHONY - VOL.1 - The National Folk Ensemble "Philip Koutev" - 15 tracce - CD Victor VDP 1413 ****

(15) BULGARIAN POLYPHONY - VOL.2 - The National Folk Ensemble "Philip Koutev" - 15 tracce - CD JVC VDP VID 25002 ****

(16) BULGARIAN POLYPHONY (IV) - Quartette Slavei - 14 tracce - CD VICG 5344 ***

(17) HEART OF BULGARIAN VOICE - The National Folk Ensemble "Philip Koutev" - 15 tracce - CD AGF CT32-5263 (rarissimo, me l'ha regalato un amico che l'ha acquistato in Giappone) ****

(18) BULGARKA VOCAL TRIO - 21 tracce - CD Balkanton 060067 ****

(19) THE FOREST IS CRYING - Trio Bulgarka - 18 tracce - CD Hannibal HNCD 1342 - LP HNBL 1342 *****

(20) LES VOIX BULGARES - Ensemble National de Bulgarie "Rhodopa" - 10 tracce - CD WMD Planett WM 321 242001 ****

 

(21) BULGARIA - Bulgarian National Folk Ensemble (quasi certamente è il "Pirin") - 18 tracce - CD Terra TRA004 ***

(22) THE LEGENDARY BULGARIAN VOICES - Pirin National Folk Enesemble, dir. K. Stefanov - 19 tracce - CD Arc Music EUCD 1340 ***

(23) LE GRANDES VOIX BULGARES VOL. 1 - Choeur de Femmes de Sofia - 18 tracce - CD Auvidis B6760 **

(24) LE CHANT DES FEMMES BULGARES - Choeur de Femmes de Sofia - 19 tracce - CD Auvidis B6138 ***

(25) BULGARIE - CHOEURS DE FEMMES - Ensemble Folk Art - 17 tracce - CD Playasound PS 65102 ***

(26) SOFJA SINGERS - BULGARIE: TRADITION VOCALE D'HIER ET DE DEMAIN - 28 tracce - CD Buda (Ades) 92599-2 ****

(27) RITUAL - Coro della Televisione Bulgara - 18 tracce - CD Nonesuch 7559-79349-2 ****

(28) THE BULGARIAN VOICES - "Angelite" Live in Kobe - 14 tracce - CD Jaro COCY 78882 ****

(29) BULGARIA - SONGS OF THE BALKANS - Ensembles strumentali Iskra e Brandon - 16 tracce - CD Corner Music CNCD 5982 *

(30) BULGARIAN MAGIC VOICES - SAKRALE GESÄNGE - 19 tracce - CD Promo Sound 12530 **

 

(31) THE LEGEND OF THE BULGARIAN VOICES - Bulgarka Junior Quartet - 19 tracce - CD Arc Music EUCD 1331 ****

(32) HUBAVA MOMA - FOLK SONGS AND DANCES - Trakia Ensemble, dir S. Moutafchiev - 13 tracce - CD Gega GD 110 ****

(33) FOLK SONGS AND DANCES - "Dobroudja" Ensemble - 14 tracce - CD Gega GD 176 ***

(34) KAPANSKI ENSEMBLE - 27 tracce - CD Pan Records 7006 ****

(35) BEING THERE - "Dobroudja" Ensemble - 15 tracce - CD Gega GD 140 ****

(36) PHILIP KOUTEV - ENSEMBLE FOR FOLK SONGS AND DANCES - 20 tracce - CD Gega GD 119 ****

(37) BULGARIAN CUSTOM SONGS - The Mystery of Bulgarian Voices Choir, dir D. Hristova - 22 tracce - CD Gega GD 147 ***

(38) BALKANA - THE MUSIC OF BULGARIA - 15 tracce - LP Hannibal HNBL 1335 ***

(39) MUSICAL ATLAS - BULGARIA - 18 tracce - LP EMI Odeon 1653891 ***

(40) BULGARIE ETERNELLE - Ensemble Varna - 14 tracce - LP Arion ARN 33712 **

 

(41) CHANTS DE LA REVOLUTION BULGARE - Choeurs de la Radio-Television Bulgare - 23 tracce - 2 LP Balkanton HMU 2 468 **

(42) EVA QUARTET - HARMONICS - 13 tracce - CD Kuker SN 990613 KA ***

(43) THRACIAN ENSEMBLE FOR FOLK SONGS AND DANCES - YAMBOL - 20 tracce - CD Gega GR74 ****

(44) NIKOLAI KAUFMANN - COMPOSITIONS - 20 tracce - CD Gega GD 191 **

(45) RHODOPEA KABA TRIO - FOLK SONGS - 21 tracce - CD Gega GD 183 ***

(46) RHODOPEA KABA TRIO - FOLK SONGS VOL. 2 - 17 tracce - CD Gega GD 124 ***

(47) QUARTET SLAVEY - SLAVEY MI PEE - 19 tracce - CD Virginia Records - VR 200302 ****

(48) DOBRA SAVOVA - DOBROUDJA FOLK SONGS - 18 tracce - CD Gega GD 323 ***

(49) ORPHEUS FLOWERS - 16 tracce - CD Sunrise Marinov SM 0209-2 ***

(50) LEGENDS FROM BULGARIA - LAND OF THE SHOPPS - CD M Sound ***

(51) BULGARIAN FOLK DANCES AND SONGS - Bulgarian National Radio Folk Orchestra, Hristofor Radanov - CD Gega GD 294 ***

(52) GALINA DURMUSHLIYSKA - VOICE OF DOBROUDJA - CD Gega GD 227 ****

(53) ACADEMIC FOLK CHOIR - OF THE PLOVDIV ACADEMY OF MUSIC AND DANCE ARTS - Vassilka Spassova, dir. - CD Gega GD 229

(54) GROZDANA - Trakia Folk Ensemble, Plovdiv - CD Gega GD 228 ****

(55) BULGARIAN FOLK HERITAGE - Stefan Kanev - CD Gega GD 298 ****

(56) PII MOMCHE, VINO - Zornitza Vocal Folk Group - CD Balkanfolk BF 0010 **

(57) THE VOICES OF BULGARIA - VOL. 2 - CD SM 0309067 ***

(58) TRIO "BULGARKA-PENEV" - FOLK SONGS - CD Gega GD 171 ***

(59) KARADJOV'S FAMILY - THE BEST MAGIC FOLK VOICES FROM BULGARIA - Nadka e Svetla Karadjova - CD Barboukov MK 5199 ***

(60) VALYA BALKANSKA - VOICE FROM THE ETERNITY - CD MK 14977 ***

(61) DOBRICH - Dobroudja Folk State Ensemble - CD Gega GD 140 ****

(62) SONYA KANCHEVA - BULGARIAN FOLK SONGS - CD Gega GD 263 ****

(63) PEARLS OF FOLKLORE - Folk Choir and Orchestra at the Sverniashki Ensemble, Pleven - CD Riva Sound MK 13113 ****

(64) AT DAYBREAK - Folk Choir of the Philip koutev National School of Folk Arts, Kotel - CD Gega GD 304 ***

(65) KREMENA STANCHEVA - ONE VOICE FROM THE MISTERY OF BULGARIAN VOICES - CD Zen Electronics MK 12314 ****

(66) FOLK QUARTET VAY DOUDOULEY - CD Milena Records MR 200214-2 ***

(67) VERKA SIDEROVA - LALE LI SI, ZYUMBYUL LI SI, SONGS FROM DOBROUDJA - CD Zen Electronics MK 13865 ***

(68) SNEJANKA BORISSOVA - SHOPPE REGION, BULGARIAN FOLK HERITAGE - CD Gega GD 265 ***

ADATTAMENTI PER PIANO

Bre Petrounko (P. Koutev) (1) (31) (1'16")
Otishla Moma Hubava (P. Koutev) (1) (1'45")
Ovdoviala Lissichkata (tradizionale) (3) (1'44")
Polegnala E Todora (P. Koutev) (1) (2) (36) (1'56") - Per chi non riuscisse a decifrare il ritmo di questa canzone: abbiamo una regolare alternanza di 3 misure in 9/8 quaternarie (2+2+2+3) e una in 10/8 (2+2+3+3). Secondo la trascrizione che ho trovato su questo sito, però, il ritmo risulterebbe essere un 11/16 costante.
Prochula Se Moma Nedelya (S. Kanev) (11) (2'44")
Prehfrakna Ptichka (P. Koutev) (1) (1'57")
Retche Mama (P. Koutev) (1) (1'11")
Vetcherai Rado (P. Koutev) (1) (0'49")